1955年9月，北京授予钟赤兵中将军衔时，他的名字并无特别标注，但这位将领早已因失去右腿而被人称为“独腿将军”。这一称呼并非虚构，而是源自长征途中一场惨烈战斗的真实伤痛。

1935年2月，中央红军二渡赤水后准备夺取娄山关。娄山关地势险要，贵州军阀王家烈布防阻挡红军。钟赤兵作为红军干部，奉命率部赶到南坡接替先头部队，行军匆忙、敌情复杂，战斗在拂晓前打响。

红军攻占南溪口后遭遇守军反扑，双方近距离搏杀激烈。钟赤兵在前沿指挥反击，命令士兵装刺刀准备肉搏，带队追击至黑神庙方向时，一颗子弹击中了他的右腿，伤势严重。 球友会

他在前线坚持指挥，直到战事稳定才被送往野战医院。由于骨折粉碎、伤口感染，医生先后进行了三次截肢手术，最终不得不在大腿根部截去整条右腿。手术条件简陋、药物短缺，几次生死边缘的抢救，才保住了他的生命。

部队曾考虑让他留在当地养伤，以免拖累行军。但毛泽东在医院探视时注意到他的意愿，并表示不能让有功干部轻易留下，甚至说“就算抬也要把他带上”。结果钟赤兵被编入休养队，靠担架和战友轮流抬行或在平地以单腿爬行，跟随队伍继续前进。

到达陕北后，他没有脱离革命岗位，虽不再适合前线冲锋，却凭借丰富经验和组织能力在抗日战争、解放战争中继续发挥作用。新中国成立后，1955年被授中将，是开国中将中唯一失去一条腿的将领。 球友会

钟赤兵的经历说明：一次残酷的伤痛并没有决定他的革命位置，身体的缺陷未曾削弱他的意志与贡献。他的名字与那段被子弹和担架交织的长征记忆，始终连在一起。