1949年5月底，上海市的旗帜刚刚更换，陈毅面临的却并非庆祝，而是一系列复杂的接管事务。城市的秩序尚未完全恢复，各种公共设施和居民区的管理与警卫工作亟需重新安排。某天，一支解放军接到寻找营地的命令，但在传达过程中出现错误，他们误闯了宋庆龄的住所，导致与门卫发生冲突。宋庆龄听到动静后立即出来询问，明确表示如果要进入她的住宅，必须得到陈毅的说明。陈毅得知后，意识到此事的重要性，急忙批评责任人并亲自前往解释，同时安排部队负责宋庆龄住所的警卫工作。

可事情的发展并非一帆风顺，警卫工作过于严格，导致宋庆龄外出归来时被哨兵拦在门外，只认可通行证而不认人。对此，陈毅感到非常尴尬，这一系列失误不仅冒犯了宋庆龄的感情，还给上海的接管工作增添了麻烦。为了弥补过失，他想请一位与宋庆龄关系良好的将领出面，此人正是陈赓。不过，陈赓在听到请求后却犹豫了，作为平时开朗健谈的将军，他为何在此事上显得为难？

这要追溯至16年前。1927年南昌起义后，陈赓在转战途中重伤，住进了上海的一家医院。为了避免暴露身份，他起初不愿透露姓名，直到医生判断可能需要截肢时，他才不得不说出真名。给予他治疗的医生牛惠霖是宋庆龄的亲属，宋庆龄得知后赶来医院，要求医生尽可能保住陈赓的腿，并关照其他受伤的战士。经过精心治疗，陈赓避免了截肢，愈后又投身于地下工作。 球友会

1933年，陈赓在上海被捕，面对蒋介石的严密监控，宋庆龄亲自四处奔走，并通过公开声明向外界施加压力，最终帮助陈赓逃脱，再次回到革命队伍。临别前，陈赓曾向宋庆龄表达感激，表示将来会带着20万部队来看她。然而，经过多年风云变幻，尽管他成为了重要的军事指挥官，却始终没有真正统率过那么多部队。因此，当陈毅邀请他见宋庆龄时，陈赓担心被问起当年的承诺，便说：“孙夫人对我有恩，但我怕她问兵力，这不好回答。”陈毅则安抚他，可以把各部队加在一起报个“20多万”也未尝不可。

最终，陈赓硬着头皮前往见面。16年后再次相遇，宋庆龄果然问起了那句旧话：“你现在带多少兵？”陈赓回答：“20多万。”宋庆龄听后没有赞赏，反而提到林彪，指出林彪已经指挥了80万大军。对此，陈赓只能微笑解释，强调各自的情况和工作不同，不能简单比较。谈到驻军问题时，宋庆龄并没有继续追究，解释说自己并非不愿支持解放军，只是担心有人利用此事制造谣言。她指出，部队的失误归根结底是工作疏忽，不能因此扩大成政治问题。

这些话让陈赓释然，宋庆龄对他既是崇敬的长辈，也是曾在危急时刻帮助过他的恩人。他与她的见面，陈毅的道歉也只是一种形式，更重要的是他面对自己的往昔承诺后心结的解开。之后，两人因忙碌的工作并未疏远，陈赓在工作期间，宋庆龄依然关心他的情况。1953年，朝鲜停战后，陈赓回国，宋庆龄亲自准备点心和水果迎接，甚至还调侃他上次宴会没有吃饱。陈赓也珍视这份情谊，常常把战役和代表大会的纪念章转送给她，并在她往返北京时尽量前往迎送。一次由于睡过头未能按时到达，他感到非常内疚，并特意叮嘱秘书和副官以后必须提前提醒他。 球友会

1961年3月，陈赓因病去世，享年58岁。宋庆龄得知消息后深感悲痛，写信给廖梦醒，称赞陈赓是共同事业中的伟大朋友，同时也是共产党人的楷模。她的信中虽言辞不多，却流露出失去亲近晚辈的真实悲伤。从曾经医院里的险象环生到多年后的重聚，陈赓所发出的“20万”的豪言，在16年后成为两位故人交谈的话题。