科佩尔回忆称，伊恩·赖特加盟阿森纳对水晶宫来说是一个重大的打击，认为如果赖特留队，球队本可以跻身豪门行列。科佩尔曾执教水晶宫，并在1991年率队取得英甲联赛第三名。他表示，在预算紧张的情况下，他依靠智慧和独到的眼光，引进了一批相对不知名的球员，而这些人后来成名，甚至有机会带领球队获得首个重要荣誉。

赖特、阿兰·帕杜和加雷斯·索斯盖特等球员都是在科佩尔的调教下崭露头角。科佩尔回忆起他执教水晶宫的艰难时期，称自己像个盲人摸索。他通过开放训练场给非联赛球队的教练，以此来发现新的人才。赖特的职业生涯在水晶宫达到了高峰，但在球队表现出色后不久，他选择了转会阿森纳，科佩尔认为这次转会对水晶宫的未来产生了负面影响。

赖特的离队让科佩尔意识到，球队的优秀球员追求个人理想会影响到其他队员的状态，之后的岁月球队的发展变得相当艰难。作为曾经的英格兰国脚，科佩尔在水晶宫取得成功后一度被提及可能接替国家队主帅的位置，但他对此并不太感兴趣，认为国家队的工作可能会让他感到单调与不满足。 球友会