1952年，郑洞国在北京正式接受了水利部的参事职务，他曾是一名国民党将领，此时正努力适应新的角色。此时，他的旧部下已不在身边，妻子陈碧莲亦不再陪伴。他们的婚姻早已出现裂痕，郑洞国长期在军中，夫妻分离的情况十分普遍，尽管陈碧莲多次冒险前来探望，但两人的关系受到了战争带来的压力。

1948年，郑洞国被派往长春守卫。在城陷之际，他曾建议撤退以保存军队力量，但未能获得支持。5月时，长春彻底被围困，粮食供应断绝，守军士气低落。面临困局的郑洞国，不仅是军事上的挑战，更是深陷人道危机。中共中央曾试图说服他放弃抵抗，然而他受到传统忠诚观念的影响，难以轻易改变立场。

在陪伴的支持下，郑洞国的部属最终与解放军洽谈投降。郑洞国在面对现实时，接受了安排，离开了长春，进入了普通人的生活。1950年，因病前往上海的他再次被邀请参与统一工作，但他并未答应。随着在上海看到的社会变化，他对新政权的态度开始改变，最终于1951年愿意加入建设工作。 球友会

然而，家庭生活却在此时出现危机。陈碧莲拒绝北上，选择结束婚姻并嫁给一位富商，虽看似是出于赌气，但实则是长期分离与性格差异的结果。郑洞国不久后与顾贤娟结婚，虽然两家仍旧保持联系，郑洞国的子女有时还会探望陈碧莲，这样的关系超越了婚姻，保留了彼此的情感。

1972年，顾贤娟去世后，陈碧莲希望与郑洞国重归于好，但遭到拒绝。尽管郑洞国的家人多次劝说，但他始终未愿再婚。两人之间的感情依然存在，陈碧莲在郑洞国的孙子来看望时，特意做了他最爱的菜，显示出旧情未断，却再难回到夫妻的生活。

晚年的郑洞国在民革中央任职，常常帮助曾共事的旧部，他悉心照料这些战友。尽管陈碧莲提出复婚，但他们终究没有再续前缘，往来与牵挂一直延续了许多年，婚姻虽已结束，情感依然留存。 球友会